A terapia celular tem como função restabelecer a estrutura e a função de um tecido através da utilização de uma célula ou de um grupo de populações celulares. Contra a leishmaniose ainda não há vacinas aprovadas, a quimioterapia é inadequada, pois há efeitos adversos e até o momento não existe uma terapia ideal e funcional. Neste trabalho, avaliamos o potencial, empregando células tronco mesenquimais (MSC) contra a leishmaniose cutânea e visceral murinas. No experimento in vitro, verificou-se que as MSCs não são infectadas pela Leishmania amazonensis. No entanto, a co-cultura de macrófagos infectados com MSC aumentou a carga parasitária em comparação com o controle (macrófago sem MSC). No experimento de leishmaniose cutânea murina, camundongos BALB/c foram infectados com 2×106 promastigotas de L. amazonensis (cepa Josefa) no coxim plantar da pata direita. Sete dias após a infecção, os animais foram tratados com 1×105 MSCs pela via intralesional (i.l.), ou seja, no mesmo local da infecção, ou pela via intravenosa (i.v.), na veia jugular externa. Animais controles receberam o mesmo volume (50µl) de PBS por vias i.l. ou i.v. Trinta dias após o primeiro tratamento, os animais receberam uma segunda administração de MSC. O perfil clínico da doença foi verificado pelo desenvolvimento da lesão, através da medida da espessura por paquimetria. Quarenta e dois dias após a infecção, os animais foram eutanasiados. A carga parasitária da pata e do linfonodo drenante foram quantificados pela técnica de diluição limitante (LDA). As células do linfonodo e baço foram avaliadas por citometria de fluxo para caracterização dos fenótipos celulares. O tratamento com MSC pela via i.v. induziu um pequeno agravamento da lesão. Os animais tratados com MSC i.v. apresentaram diferença significativa na carga parasitária da pata em relação ao seu controle e, a análise do perfil celular dos linfonodos, mostrou aumento de células T efetoras e T reguladoras nos animais. No baço, foi observado um aumento de células T reguladoras e da produção de IL-10 por células TCD4+ e TCD8+ e, na pata, também observamos um aumento de IL-10. A produção excessiva de IL-10 pode estar associada ao efeito de agravamento da doença pela terapia com MSC pela via i.v. No entanto, não foi observado qualquer efeito prejudicial no tratamento i.l. Nossos resultados demonstraram que as MSCs não contribuem para o controle da infecção. No experimento de leishmaniose visceral, camundongos BALB/c foram infectados com 1×107 promastigotas de L. infantum/chagasi pela via i.v. na cauda. A administração do tratamento com MSC i.v. (veia jugular externa) foram dadas 5 e 12 dias após a infecção. Após 30 dias os animais foram eutanasiados, a carga VIII parasitária do baço e do fígado foram quantificados por LDA. Ambos os órgãos apresentaram carga parasitária, porém sem diferença significativa entre os animais tratados com MSC em relação ao seu controle, mostrando que o tratamento não foi eficaz. Tomando em conjunto, nossos dados sugerem que o tratamento com MSC pode ter efeitos deletérios na leishmaniose cutânea e visceral murina

Palavras-chave: Leishmaniose; Leishmania amazonensis; Leishmania Infantum/chagasi; Célula Tronco Mesenquimal